Hô Chi Minh-Ville, Vietnam, de nos jours. Surnommé "Cyclo" parce qu'à la mort de son père il a hérité du travail ingrat de vélo-taxi, un jeune homme pauvre essaie de s'en sortir. Il lui faut aussi subvenir aux besoins de son grand-père malade et de ses deux soeurs. Un jour, on lui vole son cyclo. Pour rembourser le véhicule à sa patronne, il est contraint de commettre quelques sabotages. Très vite, il est pris dans l'engrenage du crime...
